IAN SMITH
The Woodstock Sessions
Philippe Cousin
Originaire d'Écosse, Ian Smith s'est installé en Irlande, dans le Donegal, voici trente-cinq ans. Une région où il s'est particulièrement investi dans la promotion de la musique traditionnelle.
Au cours de toutes ces années, il a enregistré cinq albums, certains très marqués par la musique traditionnelle, du folk celtique mâtiné de traditionnel comme il le disait lui-même lors d'une rencontre il y a quelques années, d'autres plus personnels, explorant les différentes musiques desquelles Ian revendique l'influence, comme le blue grass ou la pop musique.
C'est justement avec un album très personnel qu'il nous revient cette année, The Woodstock Sessions, un album pour lequel il a beaucoup écrit et composé, parfois seul, parfois avec l'aide d'autres auteurs et musiciens : Conor Bowman, Colin Matheson, Jim Murray, J. Gallagher...
L'album trouve son origine lors d'une visite à son ami musicien Rob Stein à Woodstock. Après avoir "sessionné" et enregistré quelques chansons en duo, R. Stein envoie à Ian plusieurs chansons enregistrées avec de grands musiciens de Woodstock comme Kyle Esposito, Eric Parker, Conor Kennedy, Sean Dorrian, Gail Ann Dorsey, bassiste de David Bowie... A partir de ce moment-là, l'idée d'un album germe dans la tête de Ian car il a de son côté quelques démos enregistrées avec des musiciens du Donegal : Manus Lunny, Stephen Campbell ou Ted Ponsonby. Et le résultat de tout cela, grâce à l'incroyable rencontre de musiciens américains, irlandais et écossais, est un album fort original, enregistré à la fois à Woodstock et dans le Donegal.
Douze titres se succèdent avec bonheur. Les textes de Ian révèlent, comme à chaque fois, des trésors de sensibilité et un regard acéré et lucide sur tout ce qui l'entoure : People are People, Sincere, Feel Good Day ou Arabica Blues. On retrouve deux titres déjà présents sur son premier album Restless Heart (2002) : James et Last Call, dans un habillage musical renouvelé, ce dernier titre figurant également sur son album de 2019, de même que Missing Trains, une chanson de C. Bowman. En tout près de cinquante minutes de chansons savamment distillées par un folk singer de grand talent qui n'a pas toujours la reconnaissance qui lui serait due.
Autoproduit IS CD 0005 - www.iansmithmusic.net
